님 안녕하세요! 평소보다 한 주 이른 목요일, 마흔네 번째 한겨레터를 띄웁니다.

벗님들 모두 새해 잘 보내고 계신가요? 왠지 뒤숭숭한 2025년의 시작입니다.

당연하게 지켜온 법이 무시되는 상황을 보며 ‘우리가 믿고 지켜온 건 뭐였을까’ 싶어 조금은 씁쓸해지기도 하는데요. 끝까지 우리의 관심이 필요할 거 같습니다. 

이번 레터엔 사람들의 관심이 필요한 또 다른 분야죠. 헌 옷에 관한 글을 담아 왔는데요. 헌 옷에 추적기를 부착해 취재한 박준용 기자를 만나고 왔습니다.

그리고 더 나은 한겨-레터를 위한 설문조사를 준비했으니 많은 참여 부탁드려요😃

참여해주신 분들껜 겨리가 커피 쏩니다! 그럼 2025년 첫 한겨-레터 시작합니다! 

(지난달 한겨-레터가 이메일 발송 시스템 오류로 늦게 발송되었습니다. 다시 한번 양해 부탁드립니다. 여러 번 재발송 조치를 취했음에도 받지 못하신 벗님들을 위해 지난달 한겨-레터를 첨부해 드립니다. 🔗 "그날 밤, 뭘하고 있었나요?")

제가 추적기를 넣어볼 생활용품이나 쓰레기를 찾고 있던 차에, 이 보도들을 보면서 옷이 떠올랐어요. 한국이 중고 의류 수출에 있어 세계 5위권 국가이거든요. 그런데 중고 의류 수출이 인도와 말레이시아로 많이 된다는 것만 알려져있어요. 수출된 의류가 그곳에서 소각되거나 매립될 가능성이 있어보였지만, 집계는 제대로 되지 않았죠. 우리가 많은 옷을 국외로 떠나보내는 만큼 한국 입장에서의 ‘헌 옷 쓰레기 로드’를 만들어보려고 한 거죠. 

유명인들의 경우 독일 언론이 신발에 추적기를 달았던 프로젝트를 한 적이 있는데, 당시 유명 가수 등의 신발로 진행한 점을 참고했어요. 많은 분들께 메일을 보냈는데, 그 중에 배우 김석훈, 박진희씨와 가수 크라잉넛 한경록씨, 방송인 줄리안씨, ‘옷을 사지 않기로 했습니다’ 작가 이소연씨가 응답을 주셨어요. 

추적기를 옷에 부착하는 일도 정말 고생길이었어요. 접착제가 말을 잘 듣지 않아 바느질로 해야했어요. 옷 사이의 올을 올 따개로 딴 다음 추적기를 집어넣고 다시 바느질하는 거죠. 손 바느질이 느리잖아요. 결국 재봉틀을 동원했는데, 취재팀이 이 사용법을 배워야하는 문제가 있었어요. 결국 옷 수선이 취미인 제 배우자에게 부탁을 했어요. 집에 취미로 활용하는 재봉틀이 있었는데, 그걸로 바느질을 마쳤어요.  

이후 전국 수거함에 옷을 나눠서 넣었는데, 취재팀이 100곳 지역 수거함을 돌아다닌 거 같습니다. 그때가 7~8월이잖아요. 무거운 옷더미를 들고 더운 날씨에 돌아다니니 체력적으로 어려웠습니다. 

Q3. 헌 옷들은 단순히 폐기가 어렵다는 문제로 끝나는 게 아니라, 저개발국의 삶의 질과도 연결되어 있다는 점에서 더욱 놀랐습니다. 실제로 그 현장에 가보셨을 때, 심각성이 크게 느껴지셨나요? 이와 관련해 기사에는 미처 싣지 못했지만, 전하고 싶은 내용이 있다면 알려주셔도 좋습니다.

박준용 기자: 네, 특히 인도는 한국의 헌 옷들로 망가지고 있습니다. 현장에 가서 느낀 것은 옷을 필요 이상으로 많이 사고 버리는 일이 지구를 아프게 하는 것은 물론이고 ‘사람을 아프게’ 한다는 점입니다. 

인도의 심라구지란 마을이 기억나요. 헌 옷을 표백할 때 표백용수를 쓰는 공장에서 이 물을 흘려보낸 결과로 마을 사람 400여 명이 피부병과 암으로 고통받고 있는 마을이죠. 심지어 마을의사의 가족들도 마비 증세와 피부병을 겪고 있습니다. 

이 마을은 원래 농업에 종사하는 분이 많았거든요. 빈곤한 땅에 독성물질이 스며들어서 작물도 잘 자라지 않아요. 그럼에도 다른 지역에 이주할 여력이 없는 분들은 그대로 그 마을에서 살아가야하는 상황인 겁니다. 

취재진이 마을에서 취재를 하고 있을 때 그곳의 아이들이 신기한지 몰려들었어요. 너도 나도 “저도 피부병이 있어요”하면서 옷을 걷어서 보여주는 거예요. 해맑은 표정이었지만 건강에 좋지 않은 영향을 받아가며 이 마을에서 살아가야 하는 아이들이죠. 안타까웠고 지금도 떠오릅니다. 

장기적으로 기업이 헌 옷에 책임지게 하기 위해서는 패스트패션 기업에 생산자책임재활용제도 도입이 필요해요. 의류 생산 기업이 옷을 설계하는 단계부터 재활용이 가능한 섬유를 만들고, 생산자가 수거된 중고 섬유 선별 비용을 부과하는 등 재활용 시스템을 만드는 데 일조하도록 하는 게 핵심인 제도이죠. 국내에도 플라스틱 등엔 이 제도가 있지만, 의류는 적용 대상에서 빠져 있거든요. 반면 유럽에서는 프랑스를 비롯해서 이 제도 도입 논의가 가시화됐어요. 반면 한국은 정부가 연구용역으로 재작년에 이미 이 제도 도입이 필요하다는 결과를 받아놓고선 미루고 있어요. 또 생산자가 옷 쓰레기를 책임지는 입법 제안이 이뤄지고 있지만, 진척은 더디죠. 

취재팀은 후속 취재를 이어갈 예정입니다. 정부가 생산자책임재활용제도를 의류 분야에 도입하는 상황을 지속해서 지켜보고자 합니다. 향후 정책이나 공약에도 반영되지는지도 파악해보고요. 또한 패스트패션 기업들이 어떤 수거 정책을 내놓고, 그 옷들은 어디로 가는지도 살펴보려고 합니다. 

박준용 기자에게 헌 옷이란?

박준용 기자: 추적할수록 슬픈 현실을 마주하는 물품이라 생각합니다.

박준용 기자에게 한겨레란?

박준용 기자: 외면 받는 목소리를 듣고, 진실의 종착역을 꿈꾸는 회사라고 생각합니다.

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* 일시: 2025년 2월22일 토요일 오후 2시~5시

* 장소: 한겨레신문사(마포구 공덕동)

* 할인참가비: 온라인 17,500원 / 오프라인 35,000원

* 문의: supporters@hani.co.kr

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